Un terremoto de 7,8 deja al menos 77 muertos en Ecuador

El vicepresidente de Ecuador, Jorge Glas, ha vuelto a elevar el balance de muertos tras la serie de terremotos que han azotado este sábado en la costa de Esmeraldas, en el norte de Ecuador, a 77, y a los que hay que sumar 558 heridos, según ha hecho saber en su última comparecencia recogida por la cadena Telesur.

Glas, que previamente había anunciado la muerte de 28 personas, ha advertido de que esta cifra puede ir subiendo según vayan pasando las horas. El vicepresidente ha recordado que este seísmo, que ha estado seguido por más de medio centenar de réplicas, "es el peor" desde 1979. "Sabemos que hay ciudadanos en los escombros que deben ser rescatados", ha añadido.

"Ningún ecuatoriano está solo. Somos una nación fuerte, solidaria, que está unida y saldrá fortalecida de esta emergencia", ha hecho saber en su cuenta oficial de Twitter. "Agradecemos a las fuerzas de seguridad, médicos y trabajadores que se movilizaron con patriotismo y solidaridad".

"También agradecemos a alcaldes y prefectos de todo el país que enviaron maquinaria y víveres, así como a empresarios que se solidarizaron", añadió.

El 'número dos' de Rafael Correa, que previamente había anunciado la muerte de 28 personas, ha advertido de que esta cifra puede ir subiendo según vayan pasando las horas. El vicepresidente ha recordado que este seísmo, que ha estado seguido por más de medio centenar de réplicas, "es el peor" desde 1979.

Glas, que ha anunciado la movilización de 10.000 efectivos en las zonas afectadas y el establecimiento de hospitales móviles en Pedernales, en la costa norte, ha advertido de que las "infraestructuras de represas" no se han visto afectadas por el temblor.

Tras varias oscilaciones en la definición de la magnitud del pico más alto de la serie de terremotos que han tenido lugar este sábado en Ecuador, el Instituto Geofísico de Ecuador ha rectificado y ha elevado la magnitud del seísmo más potente a 7,8, coincidiendo así con el nivel ofrecido por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés).

Inicialmente, se informó de un terremoto de magnitud 6,5, aunque enseguida el USGS colocó el nivel en 7,8. Ahora, el Instituto Geofísico ecuatoriano ha confirmado que el "principal evento (...) tuvo una magnitud de 7,8" y que, como ya se había dicho anteriormente, se ubicó a 20 kilómetros de profundidad. A este le precedió otro temblor de magnitud 5,0 y posteriormente se dieron varias réplicas de magnitudes de entre 3 y 5.

El seísmo, que habría tenido casi un minuto de duración, también se llegó a notar de manera importante en la capital, Quito, y en la ciudad de Guayaquil, la segunda mayor del país y una de las grandes afectadas.

Correa, de viaje en Italia

El presidente, Rafael Correa, que ha llamado a la calma en el país, se encuentra de viaje en Italia para acudir a una serie de actos en el Vaticano. Desde su cuenta de Twitter, ha anunciado que llegará al país "en la tarde" del domingo. No obstante, desde Roma ha instado a los ecuatorianos a mantener la calma y ha insistido en que no existe riesgo de tsunami.

"¡Ánimo país!", ha escrito el mandatario en su cuenta oficial de Twitter. "Hemos tenido un fuerte seísmo de 6,5 en la escala Richter frente a las costas de Muisne", ha indicado, utilizando la primera valoración de la magnitud del temblor ofrecida por el Instituto Geofísico ecuatoriano.

Si bien ha advertido de que "no hay evidencia de tsunami", Correa ha reiterado que el Instituto Oceanográfico de la Armada (INOCAR) ecuatoriano "recomienda alejarse del perfil costero a zonas altas para evitar oleajes y mareas". Eso sí, ha pedido que se haga "en orden y siguiendo los protocolos" a la vez que ha pedido "mantener la calma".

El INOCAR ha insistido en que "no se han registrado variaciones del nivel del mar en el borde costero continental", aunque efectivamente ha pedido a los ecuatorianos alejarse de estas zonas, mantener la calma y ser precavidos ante "posibles réplicas".