Dos lluvias de estrellas 'salpicarán' el cielo este noviembre

Los observadores del cielo se preparan para recibir dos importantes lluvias de meteoritos este mes de noviembre: las Táuridas, con un máximo de visibilidad el 10 y 11 de noviembre, y las Leónidas, el 17 de noviembre.

Estos fenómenos se producen cuando la Tierra se encuentra, periódicamente en su viaje alrededor del Sol, con corrientes de escombros de cometas o, ocasionalmente, asteroides. Las partículas de los desechos se estrellan contra la atmósfera de la Tierra y se queman, produciendo un meteoro o 'estrella fugaz'.

Las Tauridas, denominadas así porque parecen irradiar desde la constelación de Tauro, llegará a su punto máximo el viernes y el sábado (10 y 11 de noviembre), mientras que la luna se encuentra en su fase menguante. El mejor momento para ver este evento es alrededor de la medianoche. Este fenómeno es causado por la estela del cometa Encke.

Las Leónidas, que irradian desde la constelación de Leo, alcanzarán su punto máximo el 17 de noviembre. El pico de esta 'lluvia' es un momento ideal para los observadores del cielo, ya que la luna no estará presente en el cielo. Ocasionalmente, las Leónidas producen tormentas de meteoros, como en 1966, cuando cayeron tantos meteoros que los observadores indicaron que la pantalla era como lluvia, según EarthSky.org.

Este año, sin embargo, se espera que produzca meteoros débiles, a una tasa de alrededor de 10 por hora. Los meteoros llegarán a su punto máximo en el ecuador de la madrugada. La fuente de este evento es el cometa Tempel-Tuttle.