Las Islas Baleares son el primer territorio europeo que consigue erradicar la avispa asiática

El conseller de Medi Ambient i Territori, Miquel Mir, ha anunciado, este jueves que las Illes Balears se han convertido en el primer territorio europeo que logra el hito de declarar erradicada la avispa asiática (Avispa velutina ssp. nigrithorax). «Es una noticia excepcional para la biodiversidad del archipiélago y confirma que esta tierra cuenta con un personal técnico y científico de primer orden capaz de hacer frente a los mayores retos que nos plantea la emergencia climática», ha asegurado.

El último nido de esta especie en Mallorca, única isla del archipiélago donde se había detectado, se localizó en julio de 2018. Desde entonces, a pesar de que se ha mantenido el esfuerzo de trampeo, no se ha podido confirmar la presencia de esta especie invasora en la isla. En total, se han localizado y destruido 32 nidos y se han capturado 89 ejemplares.

Mir ha querido agradecer «el gran esfuerzo y la tarea ingente de coordinación» de todos los actores implicados: el servicio de Protección de Especies, los Agentes de Medio ambiente, el COFIB, la UIB, el 112 , la Diputación de Guipúzcoa y su cuerpo de Bomberos, los Agentes Forestales de Girona, los ayuntamientos afectados y varias asociaciones de apicultores y cazadores. Con todo, ha subrayado también «la gran relevancia de la participación ciudadana en este gran éxito colectivo».

En este sentido, ha destacado que buena parte de los avisos que han permitido localizar nidos han procedido de la ciudadanía. Así, organismos como el 112, el COFIB o la aplicación Vespapp, desarrollada por la UIB han sido clave también en la erradicación de la especie. La doctora en Biología de la UIB Mar Leza ha explicado, durante la rueda de prensa, que a través de la aplicación se han recibido unos 1.200 avisos.

El jefe del servicio de Protección de especies, Ivan Ramos, ha destacado, por su parte, que entre los motivos por los cuales se puede explicar este éxito hay que citar varios motivos. Así, por ejemplo, ha destacado que se empezó a actuar de manera casi inmediata desde la detección de la especie, en 2015, en la zona del mirador de ses Barques, en Sóller.

La estrategia trazada se ha orientado a detectar y retirar todos los nidos y la eliminación se ha ejecutado, principalmente, por la noche para garantizar que todos los ejemplares se encontraran en su interior. Se ha dado máxima prioridad a la retirada de nidos antes de la aparición de la casta reproductora y se han investigado las trampas y atrayentes más efectivos para optimizar la captura de ejemplares y la localización de nidos y para la colocación de trampas se ha tenido en cuenta la ubicación de los nidos en temporadas anteriores así como las posibles vías de expansión, como valles y torrentes.

Ramos también ha citado, como factor clave, el trampeo de primavera que ha permitido la eliminación de reinas fundadoras evitando una mayor expansión de la especie. La temperatura y la humedad podrían haber dificultado la expansión. Finalmente, ha citado la insularidad como factor clave a favor de la erradicación de la especie, evitando así entradas continuadas como sucede en el resto del Estado.

Por su parte, la técnica del COFIB, Gabriela Picó, ha recordado que los trabajos de campo se han podido desarrollar gracias a la financiación aportada por el Fondo de Garantía Agraria y Pesquera (FOGAIBA) a través del Programa de Desarrollo Rural (PDR). Ha destacado, además, el enorme reto que ha supuesto enfrentarse a la presencia de una especie hasta entonces desconocida.

«Para conseguir estos resultados ha sido imprescindible diseñar nuevos protocolos de control que se ajustaran a la situación cambiante en que nos encontrábamos, modificándolos continuamente a medida que aprendíamos más sobre la especie y ganábamos experiencia sobre el terreno» , ha explicado. Finalmente, se desarrollaron tres protocolos: uno de trampeo, uno para la búsqueda de nidos y un último para la retirada de esos nidos.

El conseller Mir ha recordado, por su parte, que «hemos erradicado la especie pero no la amenaza» y ha recalcado que esta se puede introducir de nuevo en el archipiélago. La intención de la conselleria, según ha explicado, es pasar a una nueva fase en la cual se dará énfasis a la prevención y la vigilancia. En este sentido, ha asegurado que en los próximos días se iniciará una ronda de contactos para estudiar las posibilidades de establecer una red de bioseguridad con nuevos puntos de control que incluirán puertos y aeropuertos, principales puntos de entrada de especies invasoras al archipiélago.

«Somos conscientes que la avispa asiática continúa en pleno auge en la península y que si ha llegado una vez, puede llegar otra», ha asegurado añadiendo que «no se puede bajar la guardia y tenemos que estar preparados para una eventual reaparición de esta u otras especies exóticas invasoras».

La avispa asiática se introdujo en Francia en 2004 y supuso la primera invasión exitosa de una avispa en Europa. En el Estado se detectó por primera vez en 2010, concretamente en la localidad navarra de Amaiur. En octubre de 2015 se confirmó su presencia en Mallorca y se retiró un nido, en Sóller.

En 2016 se detectaron 9 nidos en los municipios de Sóller, Deià, Fornalutx y Bunyola. Al año siguiente, la presencia de la especie logró su pico más alto, con 21 nidos detectados en los municipios de Sóller, Deià, Fornalutx, Bunyola, Valldemossa, Esporles, Santa Maria, Lloseta y Escorca. En 2018 se detectó solo un nido, en Sóller. Desde entonces no se ha vuelto a detectar su presencia.

El número de trampas ha ido variando a lo largo de los años, paralelamente a la expansión de la especie. Así, en 2016 se instalaron 67 mientras que al año siguiente la cifra se incrementó hasta 250. 2018 y 2019 fueron los años con un mayor trampeo, con 582 y 576 trampas, respectivamente. Finalmente, en 2020 ha habido 280.