La investigación translacional y la medicina personalizada impulsan nuevas estrategias para prevenir, diagnosticar y tratar el cáncer

En el Día Internacional de la Investigación contra el Cáncer que se conmemora mañana, el Govern de las Illes Balears quiere reconocer la labor de los profesionales que trabajan a diario para avanzar en el conocimiento de la enfermedad y recordar que la investigación es una herramienta esencial para ofrecer nuevas oportunidades de prevención, diagnóstico, tratamiento y esperanza a los pacientes y a sus familias.

Con motivo de esta conmemoración, el Govern pone en valor el trabajo de los investigadores e investigadoras de las Islas Baleares, especialmente de los equipos del Instituto de Investigación Sanitaria de las Illes Balears (IdISBa), que impulsan proyectos orientados a mejorar la prevención, el diagnóstico precoz y el tratamiento de los tumores más prevalentes.

El Área de Oncología de IdISBa está formada por ocho grupos de investigación especializados, a los que se añaden otros equipos del Instituto que desarrollan líneas específicas relacionadas con el cáncer. Esta actividad multidisciplinar, que abarca desde la investigación básica hasta los ensayos clínicos y la medicina de precisión, permite generar conocimiento con un impacto directo sobre la salud de las personas.

Durante el último año, los grupos de IdISBa han impulsado proyectos que contribuyen a comprender mejor los mecanismos biológicos de los tumores, identificar nuevas dianas terapéuticas y desarrollar herramientas que permitan una atención cada vez más personalizada.

Una nueva huella lipídica del cáncer de colon

Entre los hallazgos más destacados del año sobresale la publicación de un estudio liderado por investigadores del IdISBa en la revista eBioMedicine, que ha identificado una nueva huella lipídica del cáncer colorrectal. La investigación ha permitido describir cuatro tipos de células tumorales según la composición lipídica de sus membranas y demostrar que estos patrones siguen una organización específica dentro del tumor.

Además, el estudio reveló características propias de las lesiones metastáticas relacionadas con el metabolismo del DHA, lo que aporta nuevas pistas sobre cómo las células cancerosas se adaptan y diseminan a otros órganos. Este conocimiento podría contribuir en el futuro al desarrollo de herramientas diagnósticas y tratamientos más personalizados para los pacientes con cáncer colorrectal.

Este trabajo se enmarca en la actividad del Grupo de Lípidos en Patología Humana, que también ha consolidado la aplicación de técnicas avanzadas de imagen molecular y espectrometría de masas para estudiar la heterogeneidad tumoral. Además, el IdISBa ha impulsado la nueva Plataforma de Imagen Molecular y Espectrometría de Masas, una infraestructura que refuerza la capacidad investigadora de las Baleares en este ámbito.

Comprender la metástasis para avanzar en nuevos tratamientos

Uno de los objetivos prioritarios de la investigación oncológica es entender cómo las células cancerosas se diseminan a otros órganos. En este ámbito, el Grupo de Biología Celular del Cáncer (BIOCANCER) ha profundizado en el estudio de los mecanismos implicados en la metástasis del cáncer de mama y en la identificación de cambios moleculares asociados a la progresión tumoral y la respuesta a nuevas terapias, incluida la inmunoterapia.

Por su parte, el Grupo de Terapias Avanzadas y Biomarcadores en Oncología Clínica ha identificado nuevas dianas terapéuticas en sarcomas y sigue avanzando en la caracterización genómica de los tumores hereditarios, incorporando también herramientas de inteligencia artificial para mejorar la identificación de variantes genéticas de riesgo.

Nuevos biomarcadores para un diagnóstico más preciso

La identificación de biomarcadores es fundamental para mejorar el diagnóstico precoz y el seguimiento de los pacientes. El Grupo Multidisciplinar de Oncología Translacional (GMOT) trabaja en el estudio de la relación entre metabolismo, inflamación y progresión tumoral, así como en la identificación de nuevos biomarcadores a partir de vesículas extracelulares en cánceres de mama y colorrectal. En cáncer de mama, sus estudios han permitido profundizar en el papel del tejido que envuelve el tumor y, en particular, en cómo la obesidad y la señalización procedente de los adipocitos pueden modificar las células mamarias y generar un entorno favorable a la progresión tumoral.

Estas líneas de trabajo podrían contribuir en el futuro al desarrollo de herramientas menos invasivas para predecir la evolución de la enfermedad y personalizar los tratamientos.

Innovación terapéutica para el cáncer de ovario

El avance en nuevas estrategias terapéuticas es otra de las líneas prioritarias del IdISBa. El Grupo de Terapia Celular e Ingeniería Tisular (TERCIT) trabaja en el desarrollo de soluciones innovadoras para el tratamiento del cáncer de ovario avanzado.

Entre los resultados más prometedores está el desarrollo de sistemas de liberación local de fármacos después de la cirugía y la creación de modelos de organoides derivados de pacientes, que permiten estudiar la enfermedad con mayor precisión y evaluar la respuesta a los tratamientos de forma personalizada.

Prevención y hábitos saludables contra el cáncer

La lucha contra el cáncer no solo pasa por el desarrollo de nuevos tratamientos, sino también por la prevención. En este ámbito, el Grupo de Investigación en Epidemiología Nutricional y Fisiopatología Cardiovascular (NUTRECOR) sigue investigando la relación entre los hábitos de vida y el riesgo de desarrollar cáncer.

Durante el último año, sus estudios han aportado evidencia sobre la relación entre una mayor adherencia a las recomendaciones internacionales de prevención del cáncer y una mejor supervivencia en pacientes con cáncer colorrectal. Paralelamente, el grupo desarrolla herramientas digitales que ayuden a la población a adoptar estilos de vida más saludables.

Una investigación multidisciplinar con impacto en la salud

Estos avances representan solo una parte de la investigación oncológica que se lleva a cabo en el IdISBa. Los grupos especializados en neoplasias hematológicas, gammapatías monoclonales, síndromes mielodisplásicos, cirugía oncológica y oncogenómica funcional, junto con otros equipos del Instituto que incorporan líneas de investigación en cáncer, contribuyen a generar conocimiento y a trasladarlo a la práctica clínica.