El ibuprofeno alarga la vida útil de varias especies

El ibuprofeno, un medicamento común de venta sin receta que trata el dolor y la fiebre, también puede contener las claves para una vida más larga y saludable, según concluye una investigación realizada por el científico Michael Polymenis, de 'Texas A & M AgriLife Research', de la Universidad de Texas, Estados Unidos, que se publica en un artículo en 'Plos Genetics'. El estudio revela que dosis regulares de ibuprofeno extendieron la vida útil de múltiples especies.

"Primero usamos la levadura del pan, que es un modelo de envejecimiento establecido, y vimos que la levadura tratada con ibuprofeno vivió más tiempo --destaca Polymenis--. Entonces probamos el mismo proceso con los gusanos y las moscas y vimos la misma prolongación de la vida útil. Además, estos organismos no sólo vivieron más tiempo, sino que también parecían sanos".

Este investigador señala que el tratamiento, administrado en dosis comparables a las recomendadas para los humanos, añadió un 15 por ciento más que la vida a las especies. En los seres humanos, sería equivalente a otra docena de años de vida sana.

Polymenis, que también es profesor en el Departamento de Bioquímica y Biofísica en la Universidad Texas A & M, colaboró con el doctor Brian Kennedy, presidente y director ejecutivo del Instituto Buck de Investigación sobre el Envejecimiento en Novato, California, y varios investigadores de Rusia y la Universidad de Washington, Estados Unidos.

El ibuprofeno es un fármaco relativamente seguro que se creó en la década de 1960 en Inglaterra, primero disponible con receta y luego, después de su uso generalizado, se puso en el mercado para su venta sin receta en todo el mundo en la década de 1980. La Organización Mundial de la Salud (OMS) incluye el ibuprofeno en su 'Lista de Medicamentos Esenciales' necesarios en un sistema de salud básica y se describe como un "fármaco antiinflamatorio no esteroideo utilizado para aliviar el dolor, ayudar con la fiebre y la inflamación".

Polymenis señala que el proyecto de tres años mostró que el ibuprofeno interfiere con la capacidad de las células de levadura para recoger triptófano, un aminoácido que se encuentra en cada célula de cada organismo. El triptófano es esencial para los seres humanos, que obtienen de fuentes de proteína en la dieta.

"No estamos seguros de por qué funciona, pero vale la pena explorar más a fondo. Este estudio fue una prueba de principio para mostrar que los medicamentos comunes, relativamente seguros en humanos, pueden ampliar la vida útil de muy diversos organismos. Por lo tanto, debería ser posible encontrar otros como ibuprofeno con mejor capacidad para prolongar la vida, con el objetivo de añadir años de vida saludable a las personas", subraya.

"Tenemos algunos datos preliminares sobre los gusanos que mostraron que este medicamento también extendió el tiempo saludable de los gusanos --resalta Chong He, becario postdoctoral en el Instituto Buck, Estados Unidos, y autor principal del artículo--. Les hizo no sólo vivir más tiempo, sino también más saludables".