Nadal: 'Shapovalov es valiente, bueno y tiene todo para convertirse en una gran estrella'

El tenista mallorquín Rafael Nadal, actual número 1 del ranking mundial, ha elogiado este sábado al canadiense Denis Shapovalov en vísperas de empezar en Toronto el sexto Masters 1.000 de la temporada, un año después de que el joven jugador local lo hubiera derrotado contra pronóstico en la anterior edición de este torneo.

"Fue una dura derrota para mí en ese momento, porque era la oportunidad de convertirme en el número 1 del mundo otra vez. Perdiendo ese partido, perdí esa oportunidad ... pero fue un buen partido de tenis. Él es un gran jugador. Es valiente, es bueno y tiene todo para convertirse en una gran estrella", comentó Nadal respecto a la derrota que en 2017 le infligió Shapovalov en la tercera ronda (3-6, 6-4 y 7-6[4]).

"Parecía que era una mala derrota porque Denis no era muy conocido por la gente fuera del circuito ATP. Pero jugó muy bien... y, un año después, por supuesto que esa derrota no es tan grave", bromeó en una entrevista para la web de la ATP el tenista balear, ganador de este torneo en 2005, 2008 y 2013.

Nadal repasó también sus mejores momentos en este campeonato, que cada año alterna sede entre Toronto y Montreal. "Sobre mi título de 2013, la victoria de semifinales contra Novak (Djokovic) fue muy especial para mí", admitió al respecto.

"Para tener la oportunidad de volver a ganar en pista dura después de un 2012 muy difícil y con muchos problemas en las rodillas, ese triunfo significó mucho. Y después, jugar una gran final contra Milos (Raonic); ese es probablemente mi recuerdo favorito", añadió el de Manacor.

"Mi victoria de 2008 aquí me dio la oportunidad de convertirme luego en el número 1 del mundo. De alguna manera sentí que había estado jugando durante casi tres años muy bien, muy consistente y estando siempre en esa época segundo en el ranking detrás de Roger (Federer); fue algo grandioso. Pero, al mismo tiempo, Novak estaba llegando; así que era el momento de dar un paso adelante y lograrlo", concluyó.