Nacen los primeros quince alitanes del proyecto de cría en cautividad Acció Stellaris

El proyecto Acció Stellaris, dentro del plan «Petits taurons», nació en enero de 2021 y se formalizó el pasado mes de junio después de firmar un acuerdo de colaboración entre las consellerias de Agricultura, Pesca y Alimentación y de Medio ambiente y Territorio, con las entidades conservacionistas: Mallorca Preservation Foundation, Fundación Palma Aquarium, Pequeñas Islas del Mediterráneo, Fundación Save The Med, Marilles Foundation y Shark Med; y con el apoyo de las cofradías de pescadores de las Illes Balears, que facilitan los ejemplares adultos para este proyecto de reproducción y recuperación de la especie.

En el marco del proyecto piloto de cría en cautividad e introducción a la naturaleza de pequeños tiburones, han nacido ya 15 ejemplares de alitanes (gatvaires en las Illes Balears) en el Palma Aquarium, y continúa la eclosión de los huevos bajo la supervisión de los técnicos. La cría de los alitanes se lleva a cabo en un medio artificial controlado en las instalaciones del Palma Aquarium y en el centro de visitantes del Parque Nacional de Cabrera.

El objetivo principal del proyecto Acció Stellaris es la reproducción de alitanes en cautividad y su liberación en el medio natural para incrementar la población en el archipiélago, y así mejorar el estado de conservación de esta especie. En este proyecto tiene especial relevancia la divulgación y concienciación sobre la importancia del papel que juegan estas especies en los ecosistemas marinos; por eso, cuenta con la implicación del sector pesquero y se prevén varias acciones de educación ambiental.

Este proyecto tendrá una duración mínima de tres años y el propósito a largo plazo es replicar la iniciativa a otras especies de tiburones y rayas amenazadas de las Illes Balears. El alitán es una especie de tiburón propia del coralígeno, se encuentra entre los cuarenta y ochenta metros de profundidad y todavía está presente en las aguas de Balears, especialmente en el Parque Nacional Marítimo-Terrestre de Cabrera, Formentera y el Canal de Menorca.

A pesar de que solía ser una especie abundante en aguas de Baleares, actualmente el alitán está catalogado en peligro de extinción en el Libro rojo de los peces de las Islas Baleares, por lo cual no puede ser pescado dentro de las reservas marinas.

Los elasmobranquios son un grupo que incluyen rayas y tiburones, y están particularmente en riesgo en el Mediterráneo. De las 56 especies registradas en Baleares, 34 (un 60%) están amenazadas, de las cuales 17 están en peligro crítico o ya se han extinguido en el ámbito regional. Aún así, las Illes Balears constituyen una área relativamente rica en elasmobranquios dentro de la Mediterránea occidental.