Descubierta una nueva especie de molusco nudibranquio en el Mediterráneo, capturado al sur de Mallorca

Investigadores del Centro Oceanográfico de Baleares del Instituto Español de Oceanografía (IEO) y de la Universidad Autónoma de Madrid han descrito una nueva especie de nudibranquio, perteneciente al género Tambja, que se capturó al sur de Mallorca durante una campaña oceanográfica a bordo del buque Ramón Margalef.

El género Tambja incluye numerosas especies distribuidas principalmente en el océano Pacífico y Atlántico, pero hasta ahora solo se conocían dos especies en el mar Mediterráneo, cuya distribución se restringía al mar de Alborán. De esta manera, 'Tambja mediterranea', como se ha llamado a esta nueva especie, amplía el área de distribución de este género al Mediterráneo Central.

En este trabajo, publicado en 'Helgoland Marine Research', se describe las características morfológicas externas e internas de 'Tambja mediterranea', y se comparan con las de otras especies del género, especialmente con 'T. limaciformis', que es la especie más similar.

Externamente, 'T. mediterranea' se caracteriza principalmente por poseer un manto de color naranja-rojo, el dorso cubierto de protuberancias blanquecinas, rinóforos de color rojo con el ápice blanquecino y tres branquias con raquis naranja-rojizo y ramificaciones blanquecinas.

Los seis ejemplares de Baleares fueron hallados en una muestra obtenida a 53 metros de profundidad sobre fondos cubiertos del alga roja Phyllophora crispa, en el transcurso de una campaña dirigida por el IEO. Posteriormente, fueron hallados otros dos especímenes en Malta, entre 50 y 60 metros de profundidad sobre fondos de Posidonia y maërl.